慢性非传染性疾病，简称“慢性病”，表现为一种疾病长期持续存在的状态,其主要特点包括:
①病因复杂，其发病与不良行为和生活方式密切相关;
②起病隐匿，潜伏期较长，没有明确的起病时间;
③病程较长，随着疾病的发展，表现为功能进行性受损或失能;
④难以治愈，疾病一旦发生，表现为不可逆转，很难彻底治愈;
⑤预后较差，疾病后期致残率和致死率高，已经成为全球死亡与疾病负担的主要病因。
常见多发慢性病有：高血压、糖尿病、冠状动脉粥样硬化性心脏病、脑卒中、慢性阻塞性肺疾病、哮喘、通风、骨质疏松以及超重、肥胖和口腔疾病等。
我国慢性病流行现状
我国慢性病防控形势十分严峻，截止到2012年，因慢性病导致的死亡占总死亡的85%，脑血管病、恶性肿瘤、呼吸系统疾病和心脏病位列城乡死亡的前四位，45%的慢性病患者死于70岁之前，全国因慢性病过早死亡的占早死总人数的75%。慢性病相关危险因素在人群中普遍存在，中国有3亿人吸烟，80%的家庭人均食盐和食用油摄入量超标，18岁以上成人经常参加体育锻炼的比例不到12%。目前，慢性病造成的疾病负担占我国总疾病负担的70%，如不采取强有力的措施，未来20年中国40岁以上人群中主要慢性病患者人数将增长1~2倍，慢性病导致的疾病负担将增长80%以上。
慢性病主要危险因素
慢性病的发生与流行往往不是单一危险因素所致，一种慢性病常常是多个危险因素共同作用的结果,同时，一个危险因素也可以导致多种慢性病的发病风险增加，慢性病危险因素的多向协同作用主要表现为一因多果、 一果多因、多因多果和互为因果的交叉关系，多个危险因素的并存将使个体发病风险倍增，而不是简单的单个危险因素风险相加。
基于健康管理的策略，我们可以将慢性病危险因素分为可改变的危险因素和不可改变的危险因素两大类。其中， 可改变的危险因素如果没有得到有效控制，便可进步演变为中间危险因素并导致各种慢性病的发生。之所以称之为中间危险因素，是因为它们既是可改变危险因素和不可改变危险因素共同作用所带来的异常结果，同时也是导致多种慢性病发生的直接危险因素，换言之，中间危险因素既是上游危险因素的结果，也是下游疾病的原因。慢性病不可改变的危险因素包括年龄、性别、种族、遗传;慢性病可改变的危险因素主要为吸烟、过量饮酒、不合理膳食、缺乏身体活动、不良心理精神因素以及自然和社会环境因素等;中间危险因素主要包括高血压、高血糖、血脂异常、超重或肥胖等。
可改变危险因素包括：
1.吸烟
吸烟可引起多种慢性病，如心脑血管疾病、多种恶性肿瘤以及慢性阻塞性肺疾病等。20世纪末全球每年死于吸烟的人数达400万，有预测到2030年，吸烟导致死亡的人数将增至100万,其中70%6发生在发展中国家。我国每年死于吸烟的人数为75万人，至2025年后将增至30万，这主要是因为我国人群吸烟状况严重，据统计，全国15岁以上总吸烟人数3.56亿，其中男性吸烟者达3.4亿。
2.过量饮酒
研究显示，适量饮酒对机体的影响仍有争议，但研究结果一致表明，过量饮酒与心血管系统疾病恶性肿瘤和肝脏疾病有关。大量饮酒可致肝癌的死亡率增加50%，酗酒还是急性心脑血管事件发生的重要诱因之一。
3.不合理膳食
慢性病的发生与膳食方式和膳食结构有密切关系，主要表现为:①食物中脂肪摄入过多，尤其是饱和脂肪酸和反式脂肪酸摄入过多与心血管疾病和多种恶性肿瘤密切相关;②部分维生素摄入不足与某些恶性肿瘤的发病有关;③膳食纤维摄入不足可致结肠癌和直肠癌发病率增高;④膳食总热量摄入过多导致超重或肥胖，而后者又是多种慢性病发病的重要原因;⑤食盐摄入过多，高盐饮食与消化道疾病和心血管疾病发病有关。
4.缺乏身体活动
这是慢性病最主要的危险因素之一，其与高血压、脑卒中、冠心病、糖尿病、多种恶性肿瘤和骨质疏松等多种慢性病的发生有关，缺乏身体活动也是超重或肥胖的重要原因。
5.其他因素
与慢性病相关的其他风险因素主要包括不良心理精神因素、自然环境和社会环境因素等。长期的心理压力、精神紧张或负面情绪等不良心理精神因素与心血管疾病和一些恶性肿瘤的发病有关。人类赖以生存的水、空气、土壤和食物等环境污染是多种慢性病发病的重要原因之一。现代社会所面临的紧张的生活和工作状态、中国传统的高盐高脂等饮食习惯、诸多传统的不健康的生活方式等都是社会因素的不同体现形式。
慢性病主要社会危害
1.慢性病严重危害居民健康，慢性病发病率高 、病程长、预后差、并发症多、残疾率和死亡率高，严重危及居民身心健康。
由于慢性病大多为终身性疾病，因此，一方面，疾病本身及其并发症给患者带来巨大的身心痛苦，严重降低患者生活质量，缩短患者健康寿命;另方面，患者长期的就医需求和生活照护也给社会和家庭带来巨大的压力,致使许多家庭不堪重负。
2.慢性病不断加重经济负担。由于慢性病发病率的不断攀升，患病人数不断增加，导致居民卫生服务需求增长和卫生服务利用上升加快。